Arktični ocean obkroža severni zemeljski tečaj. Je najmanjši in najplitvejši izmed petih oceanov na Zemlji. Nekateri oceanografi ga imenujejo Arktično (Severno) morje (kot eno od morij Atlantskega oceana) oziroma Severno ledeno morje, vendar ga Mednarodna hidrografska organizacija šteje za ocean.
Ocean zapolnjuje kotlino, ki je približno okrogla. Pokriva površino približno 14.090.000 km², kar je malo manj kot 1,5 krat več od površine ZDA. Dolžina obalne črte meri 45.389 km. Ocean je dokaj zaprt, obkrožajo ga Evrazija, Severna Amerika, Grenlandija in številni otoki. Vključuje naslednja morja in zalive:
Baffinov zaliv
Hudsonova ožina
Karsko morje
Morje Laptevov
Belo morje in druge.
S Tihim oceanom ga povezuje Beringov preliv, z Atlantskim pa Grenlandsko morje.
Podmorski hrbet Lomonosova razdeljuje Arktični ocean v dve kotlini: Nansenovo ali Evrazijsko, ki je globoka med 4.000 in 4.500 m, ter Severnoameriško ali Hiperborejsko, ki je globoka okrog 4.000 m. Topografijo oceanskega dna med zaznamujejo prelomnice, globokomorske ravnine in kotline. Povprečna globina Arktičnega oceana je zaradi dolge podaljšane celinske police na evrazijski strani le 1.038 m.
Severni Arktični ocean ...